和世界上所有发展中国家一样，中国的现代化发展不可避免地要面临两大战略任务：一是民主建设；二是民生建设。尽管这两大建设具有内在的统一性，但在实践中往往会是顾此失彼，相互牵制。为了最大限度地避免这种困境的出现，中国在建设有中国特色社会主义的战略框架下，努力将民主建设和民生建设有机地结合起来，强调民生建设是民主发展的基础，而民主是提升民生建设绩效的有效途径。在这个方略下，杭州市从自身改革发展的大格局出发，创造性地走出了一条“民主促民生”的发展道路，使杭州经济与社会生活形态发生深刻变化，取得了令人瞩目的成就。