中国“德治”思想源远流长，德政实践贯穿历朝历代，一脉相承。从夏、商、周时期的初露端倪，到春秋战国时期的雏形渐成，到秦汉、唐宋、明清时期的传承与演变，历经两千余载，日臻完善成熟，奠定了中国社会有别于西方社会的独有政治模式。新中国建立后，中国共产党的四代领导核心对“以德治国”方略的认识更加理性、成熟、清晰，并付诸实践于中国特色社会主义建设的诸多领域，从“以德治党”、“以德治政”到“以德治社”、“以德育人”，形成了独领风骚、独具魅力的中国“德治观”和德治实践模式。如今，在建设社会主义和谐社会、实现中华民族伟大复兴的进程中，“以德治国”的方略必将起到凝聚人心、指引航向的重大作用。