本书讨论的中心问题是审美价值的概念，全书分为四编：第一编，直接审美评价中的形体、色彩和声音世界；第二编，关于再现现实艺术；第三编，表现问题；第四编，美学基础。书前有译者的话，英文版出版说明；书后有四篇附录：关于美学中的主观论；关于艺术起源的探讨；社会环境在形成公众对于艺术作用的反应中的作用；艺术创造的教育潜力。
〔波兰〕斯坦尼斯拉夫?奥索夫斯基（S. Ossowski，1897—1963），生前系波兰华沙大学教授，并曾任国际社会学协会副主席。他早年学习哲学，于1924年通过博士论文，题目是《关于符号概念的分析》。随之他对美学发生兴趣，开始了在美学基础领域的研究，于1933年完成《美学基础》一书。后来他的兴趣又转向社会学的研究，并成为著名的社会学家。
