该书是马克思主义重要的理论著作之一。《哲学的贫困》是马克思针对蒲鲁东《贫困的哲学》一书写成的一部著作，他运用科学的政治经济学理论对蒲鲁东小资产阶级政治经济学观点进行了批判。该书以法文写成于1847年上半年，于同年7月在布鲁塞尔和巴黎出版。
在《哲学的贫困》一书中，马克思用历史唯物主义的基本观点和原理，阐明了资本主义的本质来历，论述了生产力和生产关系的辩证关系，以及生产力在社会发展中的决定作用。卡尔·马克思，全名卡尔·海因里希·马克思（德语：Karl Heinrich Marx，1818年5月5日－1883年3月14日），马克思主义的创始人之一，第一国际的组织者和领导者，马克思主义政党的缔造者之一，全世界无产阶级和劳动人民的革命导师，无产阶级的精神领袖，国际共产主义运动的开创者。