1975年3月在挪威社会主义人民党的基础上成立。源于1973年由挪威社会主义人民党、挪威共产党等组织和独立社会主义者组成的社会主义选举联盟，1975年注册为政党。1979年召开第二次代表大会，通过原则纲领，宣布党是挪威工人阶级最杰出的斗争组织，目标是创建社会主义社会，并根据挪威历史和民族传统具体运用马克思主义，以和平手段实现社会主义，但认为在资产阶级使用暴力时，工人阶级应有效地粉碎有组织的反革命。在国际问题上，主张缓和、裁军和不结盟，反对加入北约和欧洲共同体（1993年后为欧洲联盟），反对超级大国的霸权政策，主张建立北欧无核区。多次参加议会选举并成为挪威第四大政党。在2001年议会选举中，该党获12.5%选票和23个席位。2005年首次执政，参加与工党和中间党组成的红绿联合政府。党的最高权力机关是全国代表大会，中央领导机构有全国委员会、中央委员会、执行委员会。中央领导机关设在奥斯陆。该党现任领导人为奥登·利斯巴肯（2012—）。党报为《新时代》（周报）。