原名“人民党”，1923年由穆•基马尔建立，1924年改称现名。当时为土耳其唯一合法政党，是基马尔改革的中坚力量。1946年土耳其党禁开放后，党内发生分裂，部分党员另组民主党。1950年大选时败于民主党，中断了该党自1923年以来连续执政的历史。1961年与正义党联合执政，但1964年党内围绕新的“中左”纲领及其具体措施发生分裂。1965年下台，成为在野党。1972年比•埃杰维特就任主席后，从1974年起该党连续与救国党或共和信任党、民主党等分别组成联合政府，埃杰维特3次连任总理。1980年军人接管政权后被取缔。1987年的公民投票及1993年的立法后，共和人民党再度重建。1995年后，共和人民党参加历次议会选举，除1999年，都获得了一定的议席。该党原奉行基马尔主义，1964年正式通过“中左”纲领，20世纪70年代时自称“民主主义左翼党”，以“自由、平等、团结、劳动至上、整体发展和人民自管”为新原则；对内主张发展国有化以摆脱外国资本剥削，同时扶植私营企业以保持经济竞争；对外表示保持与北约的密切联系，与邻国发展友好关系。曾于1976年加入社会党国际。现任党主席为基马尔•科勒齐达奥卢。党报为《民族报》，党刊为《共和人民党消息》。