法国让·梅叶著。作者临终前不久完成，死后翌年，即1730年，在法国秘密流传手抄本。1762年在日内瓦出版未署编者姓名的摘要本。1772年在阿姆斯特丹和伦敦先后出版法国哲学家昂利·霍尔巴赫编的摘要本。1864年第一次在阿姆斯特丹全文出版。中译本1959—1961年由商务印书馆出版。包括3卷99节。作者写作该书的目的，是要向后人揭发他所看到和认识到的人间错误、谬见、幻想、狂妄和残暴行为，说出真理。该书从无神论立场出发批判宗教神学，指出宗教只是迷误、错觉和欺骗，并把对宗教的批判同对现存社会的批判结合起来，揭露僧俗统治者相互勾结、愚弄和控制人民，僧侣利用宗教包庇最坏的政府，政府维护最荒谬的宗教。该书批判现存社会，揭露各种社会不平等现象，认为一切国王都是暴君，国王和僧俗贵族是压榨人民的魔鬼；指出私有制是一切祸害的根源；提出建立一个空想平均共产主义理想社会，这个社会实行公有制，居民以城镇和教区为单位组成友好的大家庭，人人平等，人人劳动，共同占有和享用一切财富，衣食住一律，和平互助，生活美满。该书对18世纪中叶的启蒙运动，以及18世纪末法国大革命时代的空想共产主义者格拉古·巴贝夫和平等派有很大影响。