19世纪德国工人阶级最大的一次罢工斗争。1889年，鲁尔的埃森和盖尔森基兴矿区的工人要求提高工资、实行8小时工作日和承认工人委员会，遭拒绝后，埃森的矿工从5月3日开始局部罢工。5月4日起，罢工迅速席卷整个鲁尔区，有近10万名矿工参加。政府调动军队对罢工进行镇压，造成7人死亡，多人受伤，但工人仍继续坚持斗争。从5月中旬起，西里西亚、亚琛、萨克森、萨尔等地的矿工相继举行罢工，罢工总人数达到15万。慑于罢工的规模及其对整个工业部门的重大影响，德皇威廉二世被迫于5月14日接见鲁尔矿工代表团，呼吁劳资双方和解。5月18日达成的和解协议许诺满足工人的部分要求，据此鲁尔矿工于5月19日部分复工。由于矿主事后拒绝履行诺言，矿工代表会议于5月24日又作出继续罢工的决定。直到矿主作出新的许诺，罢工才于6月初结束。在这次罢工中，工人的要求虽然只在很小程度上得到满足，但罢工提高了矿工的阶级觉悟和组织性，对德国的工人运动起了重大推动作用。