以芝加哥为中心的美国工人阶级争取8小时工作日的运动。美国工人争取8小时工作日的要求始于19世纪上半期。19世纪50年代后，这一要求日趋强烈，全国成立了许多以争取8小时工作日为主要宗旨的工人组织。1863年在波士顿的机械工伊·史都华的推动下，美国机械工和铁工工会首次通过了要求实行8小时工作日的决议。此后，该运动蓬勃发展。1866年8月20日，美国工人代表大会在巴尔的摩举行。大会由马车制作工国际工会主席威·哈尔丁、国际铸工工会主席威·西尔维斯和铁工与机械工工会秘书乔·芬区尔发起，60位代表参加，代表50多个机构的6万多工人群众。会议郑重宣布，劳工解放的头一件事是通过立法实现8小时工作日。会后，西尔维斯努力建立全国劳工联合会。70年代，该运动进一步发展，80年代，形成高潮。1886年5月1日，以芝加哥为中心的很多城市爆发罢工，约35万工人参与其中，“工作8小时，休息8小时，教育8小时”是工人们在运动中提出的主要口号。由于工人们的不懈斗争，美国资产阶级被迫作出让步。参加运动的将近20万工人，获得了8小时工作日。1886年6月25日美国国会通过了规定联邦政府所雇佣的劳工、技工和其他工人一律每日工作8小时的法令。争取8小时工作日运动是美国工人运动史上一次重大斗争，在世界工人运动史上也占有重要地位。1889年第二国际关于五一劳动节的决议，就是为了纪念这次斗争而做出的具有重大历史意义的决定。